Depression im Alter - Prognose

Zwar lassen bei etwa einem Viertel der Patienten mit leichter Depression die Symptome unbehandelt zeitweise oder sogar dauerhaft nach. Doch sollte eine mögliche Spontanheilung nicht abgewartet werden, sondern depressive Patienten sollten grundsätzlich ärztlich betreut werden.

Bei rechtzeitiger Therapie können 25% der insgesamt Betroffenen vollständig geheilt werden. Da ältere Patienten aber auch bei einer erfolgreich therapierten Depression ein viel höheres Risiko für einen Rückfall haben als jüngere Menschen, erleiden etwa 50% der Fälle mindestens eine erneute Depressionsepisode. Dies geht auch auf das Weiterbestehen körperlicher Risikofaktoren zurück. Deshalb wird bei älteren Patienten empfohlen, die letzte wirksame Medikation zur Vorbeugung eines Rückfalls (Rezidivprophylaxe) lebenslang beizubehalten.